Mikroorganismy

Jako mikroorganismy označujeme jednobuněčné nebo vícebuněčné organismy, které nejsou schopny tvořit funkčně diferenciované tkáně či pletiva. Společným znakem jsou velmi malé rozměry jejich těl pozorovatelné mikroskopicky (řecky mikros – malý).

Od rostlin a živočichů se mikroorganismy odlišují také tím, že při jejich studiu zpravidla nestudujeme vlastnosti jednoho jedince, ale celé populace daného druhu. To vyžaduje velmi specifické metodické postupy umožňující jejich pomnožení a tím i zesílení jejich životních projevů na pozorovatelnou úroveň.

Díky své velikosti jsou mikroorganismy pozorovatelné pouze ve světelném či elektronovém mikroskopu. Pouhým okem můžeme sledovat pouze jejich velké populace v živném prostředí (zákal, sediment či povrchová blanka v tekutinách a souvislý povlak či jednotlivé kolonie na pevných půdách).