Gen

Jednotkou genetické informace je gen.

Obsahuje genetickou informaci o primární struktuře polypeptidu či proteinu nebo tRNA, rRNA (ribosomová RNA), atd., zapsanou v sekvenci nukleotidů.

Existují geny:

• strukturní,
• funkční
• regulační oblasti.

Strukturní gen kóduje informaci o primární struktuře polypeptidu (popř. proteinu), který vzniká na ribosomu translací mRNA-sekvence.

U složeného strukturního genu jsou přítomné kromě exonů také introny. Introny (nekódující oblasti genů) se při posttranskripční úpravě vyštěpí a v mRNA zůstanou pouze přepsané geny exonů. Introny mají ve své DNA pouze archea a mikroorganismy s eukaryotickou buňkou (kvasinky, plísně, parazité). Bakterie a sinice jsou bez intronů, genetická informace je kódovaná bez přerušení.

Funkční gen kóduje tRNA a rRNA (popř. další RNA). Tento úsek DNA je transkripcí přepsán přímo do tRNA či rRNA, nikoliv do mRNA a nepodléhá translaci.

Geny, které jsou rozeznávány proteiny signalizujícími zahájení nebo ukončení transkripce se nazývají regulační oblasti.