Gen

Struktura nesoucí geny seřazené za sebou, schopná replikace, je genofor.

U prokaryot, eukaryot a DNA virů jsou genofory tvořeny pouze DNA, u RNA virů jsou tvořeny molekulou RNA.

Genofory obsažené v jádře buňky jsou označovány jako chromosomy. Bakteriální buňka má pouze jeden chromosom.

Na virovém genoforu nejsou geny pro rRNA, tRNA, ani strukturní geny kódující ribosomové proteiny. Proto jsou tyto nebuněčné živé soustavy při tvorbě nových virových proteinů zcela závislé na své hostitelské buňce a jeho translačním systému (tRNA, ribosomech, aminoacyl-tRNA-syntetasy). V tom je molekulární podstata toho, že jsou viry intracelulární parazité.