Morfologie bakterií

Tvar bakterií je kulovitý (koky, řecky coccos = jádro) nebo protáhlý. Protáhlým formám říkáme tyčinky (latinsky bacillus, řecky bacterium ze slova bactérion = hůlka). Tyčinky mohou být rovné, prohnuté nebo vytváří tzv. vlákna. Jen výjimečně je bakterie nesymetrického tvaru.

Bakteriální buňky se mohou vyskytovat jednotlivě nebo jsou uspořádány do charakteristických útvarů – dvojice, řetízky, shluky, palisády, atd.

Tvar bakterií je značně proměnlivý, závisí na řadě vnějších vlivů – růstová fáze, věk kultury, složení živného média (preparát nepřipravujeme ze selektivních médiích). Ovlivňují jej také antibiotika či chemoterapeutika.

U některých bakterií se setkáváme s tzv. pleomorfismem – rozmanitostí tvarů. Rozumí se tím existence odlišných morfologických forem u téhož druhu či kmene mikroorganismu. V jednom preparátu můžeme potom současně pozorovat formy kokobacilární, tyčinky různé délky, příp. i vláknité formy. Pleomorfismus se vyskytuje např. u bakterií mléčného kvašení či mykoplazmat.